年齢を重ねるにつれて、腰の痛みや足のしびれが気になってきたという方は多くいらっしゃるでしょう。このような悩みを抱えている方の中には、脊柱管狭窄症と判断されるケースがよくあります。背骨の中を通る神経の通り道が狭くなることで、痛みやしびれ、歩きにくさなどが現れる疾患です。生活に支障が出ることもあるため、放っておかないようにしましょう。この記事では、脊柱管狭窄症を改善するための方法として、手術療法や保存療法、運動療法について、詳しくご紹介します。また、発症した後にやってはいけないことについても解説します。
脊柱管狭窄症とは？
背骨の中には、神経の通り道である「脊柱管（せきちゅうかん）」があります。この通り道が何らかの原因で狭くなることで、神経が圧迫され、痛みやしびれなどの症状が現れる状態を「脊柱管狭窄症」と呼びます。中高年の方に特に多く見られ、腰や足の不調の原因になることがあります。進行の程度や圧迫される神経の場所によって、現れる症状にはいくつかのタイプがあります。
神経根型
神経根型は、脊柱管から分かれて出てくる神経の根元（神経根）が圧迫されることで起こります。腰の片側だけに痛みやしびれが出ることが多く、臀部から太もも、ふくらはぎ、足先へと痛みが広がることもあります。圧迫されている神経の場所によって、痛みの出る範囲や強さには個人差があります。体を動かしたときに症状が強くなることもありますが、休むと落ち着く傾向があるのが特徴です。
馬尾型
馬尾型は、脊柱管の中心部分にある“馬尾神経（ばびしんけい）”という神経の束が圧迫されるタイプです。両足にしびれや痛みが出たり、足の感覚が鈍くなったりすることがあります。歩いていると足が重く感じたり、休まないと歩けなくなる間欠性跛行（かんけつせいはこう）という症状が出ることも。進行すると、尿が出にくくなったり、排便がうまくできなくなるといった排泄に関わるトラブルも起こり得るため、注意が必要です。
混合型
混合型は、神経根型と馬尾型、両方の特徴をあわせ持つタイプです。両足にしびれや感覚の異常が出るだけでなく、片側の足や腰に強い痛みを感じることがあります。一番多く見られるタイプとされており、日によって症状が変わったり、片側と両側の症状が交互に出たりすることもあります。症状が複雑でつらく感じるかもしれませんが、検査と施術によって改善を目指すことができます。
脊柱管狭窄症の改善方法は？
脊柱管狭窄症の改善方法には、大きく分けて手術療法と保存療法があります。症状の程度や日常生活への影響、年齢や全身状態によって、どの方法が適しているかが変わってきます。すぐに手術が必要なケースもあれば、まずはリハビリや薬などで様子を見ながら改善を目指すこともあります。どの方法も、目的は神経への負担を減らし、日常生活をより快適にすることです。改善方法について詳しくご紹介します。
手術療法
手術療法は、脊柱管内で圧迫されている神経の通り道を広げることを目的に行われます。主な方法には、神経を圧迫している骨や靭帯の一部を削る「椎弓切除術（ついきゅうせつじょじゅつ）」、神経を保護しながら広げる「椎弓形成術」、不安定になった背骨を金属や骨で固定する「腰椎固定術」などがあります。
これらの手術は、日常生活に大きな支障がある方や、保存療法で十分な改善が得られなかった方に検討されることがよくあります。手術によって症状の改善が期待できる一方で、体への負担や術後のリハビリもあるため、年齢や全身の健康状態をふまえて、医師とよく相談することが大切です。最近では、体への負担をできるだけ抑える低侵襲手術も増えてきています。
保存療法
保存療法は、手術を行わずに症状をやわらげたり、進行を抑えたりする方法です。具体的には、痛みをおさえるための薬（消炎鎮痛剤や神経ブロックなど）を使った薬物療法や、筋肉や姿勢を整える運動療法（リハビリ）、血流を促して緊張をやわらげる理学療法（ホットパック、牽引など）があります。また、日常生活での体の使い方を見直す生活指導もとても大切です。重い物を避ける、長時間の歩行や同じ姿勢を控える、適度に休憩をとるといった工夫が、症状の軽減につながります。保存療法はすぐに劇的な効果が出るものではありませんが、継続して取り組むことで少しずつ体が楽になっていくことが多く、生活の質を保ちながら改善を目指す方におすすめの方法です。
運動療法
運動療法は、脊柱管狭窄症の改善と再発予防の両方につながる大切な方法です。効果的なのは、神経のまわりの血流を良くする軽い有酸素運動（例えばウォーキングや自転車など）や、体幹や腰まわりの筋肉を鍛えるトレーニングです。筋力がつくと、腰への負担が軽くなり、日常動作が快適になります。また、姿勢や体の使い方を意識することも大切です。反り腰や前かがみなど、神経に負担をかけやすい姿勢を改善することで、痛みやしびれが出にくくなることがあります。
ただし、痛みが強いときに無理をすると悪化することもあるため、運動の内容や回数は、医師や理学療法士と相談しながら決めていってくださいね。
脊柱管狭窄症になったらやってはいけないことは？
脊柱管狭窄症と判断された後、症状を悪化させないために、やってはいけないことがいくつかあります。無理な運動や重い物の持ち上げ、腰をひねるような動きは、神経への圧迫を強めてしまい、痛みやしびれがひどくなる原因になります。ここからは、脊柱管狭窄症になったらやってはいけないことについて詳しくご紹介します。
痛みを我慢して運動する
痛みを我慢して無理に動いてしまう人もいますが、脊柱管狭窄症の時に痛みを我慢して無理に体を動かすのは避けましょう。神経が圧迫されている状態で無理な運動をすると、血流が悪くなり、症状がかえって悪化してしまうことがあります。
長時間歩く、無理なストレッチをする、急に体をひねるなどの動きは要注意です。運動療法は症状の改善に役立ちますが、それはあくまで適切な内容とペースで行った場合です。運動を始める時は、医師や理学療法士の指導のもと、体調に合わせたメニューで進めていくようにしましょう。
重いものを持ち上げる
脊柱管狭窄症の時に、重い荷物を無理に持ち上げるのはとても危険です。腰に一気に大きな負荷がかかることで、神経の圧迫がさらに強まり、激しい痛みやしびれが悪化することがあります。
前かがみになって荷物を持ち上げる動作は、腰に大きなストレスがかかります。もしどうしても持たなければならない場合は、膝を曲げてしゃがみこむ姿勢をとり、腰ではなく脚の力で持ち上げるように心がけましょう。重いものを避ける工夫が、症状を悪化させないための大切なポイントです。
テニスやゴルフなどの腰を捻る動作
テニスやゴルフのように腰を大きくひねるスポーツは、脊柱管狭窄症の方には注意が必要です。これらの動きは腰の関節や筋肉に強い負担をかけるだけでなく、神経の圧迫を悪化させるリスクがあるからです。
スイングの動作は、瞬間的に腰が強くねじられ、狭くなっている脊柱管にさらなる刺激が加わるため、痛みやしびれが強く出ることがあります。運動を一切してはいけないわけではありませんが、症状がある間は、腰に負担のかからないストレッチやウォーキングなどを行って負担の少ない運動に切り替えるのがおすすめです。
脊柱管狭窄症でお悩みの方は『匠整体院』にご相談ください！
脊柱管狭窄症でお悩みの方は、『匠整骨院』にご相談ください。
当院では、日常生活における負担を減らし、より良いコンディションで毎日を送るためのアドバイスを行っています。
例えば、以下の動作は、体への負担を大きくするため、当院では避けていただくよう推奨しています。
- 膝を直接床につける
- 床中心の生活
- 強い力によるマッサージ
しかし、このような動作は日常生活でついついやってしまうものです。
根本から症状を解決するために、お客様の生活スタイルや症状の状態を詳しくヒアリングして、改善するためのサポートを行っています。
今お悩みの症状を一緒に改善しませんか？ぜひお気軽にご相談ください！
