「突然、胸や脇腹にズキッとした痛みが走った」「息を吸ったり、咳をしたりすると痛みが響いてつらい」といったお悩みを抱えていませんか？
このような急な胸の痛みに襲われると、大きな不安を感じてしまいますよね。
その痛みの正体は、「肋間神経痛（ろっかんしんけいつう）」かもしれません。
肋間神経痛は、姿勢の悪さや運動不足、筋力不足、疲労やストレス、体の冷えなどが原因となって発症するといわれています。しかし、早期に適切に対処すれば、きちんと改善させることが可能です。現在、少しでも気になる症状がある方は、放っておかずに専門機関に相談するようにしましょう。病院の他、整体院でも改善を目指すことが可能なので、ぜひ当院にお気軽にご相談くださいね。
この記事では、肋間神経痛の症状や原因、セルフチェックの方法などについて詳しくご紹介します。ぜひ参考にしてみてくださいね。
あなたの痛みは肋間神経痛？特徴的な症状
まず、ご自身の症状が肋間神経痛の典型的な特徴と一致するかどうかを確認してみましょう。
肋間神経痛の痛みには、他の病気とは異なるいくつかのサインがあります。
以下の項目に当てはまるものが多いほど、肋間神経痛の可能性が高いと考えられます。
肋骨に沿った片側の鋭い痛み
肋間神経痛の最も大きな特徴は、痛みの現れる場所と性質です。多くの場合、体の左右どちらか片側に、肋骨に沿って痛みが出ます。背中から脇腹、胸の前側にかけて、帯状に痛みが広がることがあります。
痛み方は人によってさまざまですが、「ズキッ」「チクチク」といった刺すような鋭い痛みが突然現れるのが典型的です。
「ピリピリする」「電気が走るような感覚」になることもあります。
深呼吸・咳・くしゃみで悪化する
肋間神経痛の痛みは、特定の動作によって誘発されたり、強まったりする特徴があります。
これは、肋骨が動くことで、その下を通る神経が刺激されるために起こります。
特に、以下のような動作で痛みが響く場合は、肋間神経痛が疑われます。
- 深呼吸をする
- 咳やくしゃみをする
- 寝返りをうつ
- 上半身をひねる、かがめる
- 腕を伸ばしたり、物を持ち上げたりする
なぜ痛む？肋間神経痛の2つの主な原因
では、なぜこのようなつらい痛みが起こるのでしょうか。
肋間神経痛は、背骨から出て肋骨に沿って走っている「肋間神経」が、何らかの原因で刺激されることで発症します。
その原因は、大きく分けて2つのタイプに分類できます。
原因がはっきりと特定できる「続発性肋間神経痛」と、検査をしても特に異常が見つからない「原発性肋間神経痛」です。
ご自身の状況がどちらに近いかを知ることで、適切な対処法が見えてきます。
病気やケガが原因の「続発性」 (帯状疱疹・骨折など)
こちらは、痛みの原因となる病気やケガが明確なタイプの肋骨神経痛です。
原因を取り除く施術を行うことで、症状の改善が期待できます。
代表的な原因には、以下のようなものがあります。
| 原因 | 特徴 |
| 帯状疱疹 | 体の片側にピリピリとした痛みが出た後、数日して赤い発疹や水ぶくれが現れる。過去にかかった水ぼうそうのウイルスが原因。 |
| 肋骨の骨折・ひび | 転倒や打撲などの外傷が原因。骨折した部分を押すと激しい痛みがある。 |
| 胸椎椎間板ヘルニア | 背骨のクッションである椎間板が飛び出し、神経を圧迫する。上半身を動かすと痛みが強くなることがある。 |
| 胸部の手術 | 開胸手術などで肋間神経が傷ついたり、癒着したりして痛みの原因となることがある。 |
| 腫瘍 | まれに、背骨や肺、胸膜などにできた腫瘍が神経を圧迫して痛みを引き起こすことがある。 |
特に注意が必要なのは帯状疱疹です。
はじめは痛みだけで発疹がないため肋間神経痛と間違えやすいですが、施術が遅れると「帯状疱疹後神経痛」という長引く痛みに移行することがあります。
原因不明の「原発性」 (ストレス・悪い姿勢など)
「病院でレントゲン検査をしても、特に異常はないと言われた」
このような場合に考えられるのが、原因が特定しにくい「原発性肋間神経痛」です。
実は、肋間神経痛の多くがこのタイプだといわれています。
このタイプの痛みは、私たちの日常生活に潜むさまざまな要因が複雑に絡み合って引き起こされると考えられています。
不良姿勢
デスクワークでの猫背や、長時間スマートフォンを見る姿勢は、胸周りの筋肉を緊張させ、神経を圧迫しやすくなります。
運動不足・筋力低下
体を支える筋力が低下すると、姿勢が崩れやすくなり、神経に負担がかかります。
疲労・ストレス
精神的なストレスや体の疲れは、自律神経のバランスを乱します。
これにより筋肉が過剰に緊張したり、痛みに敏感になったりすることがあります。
体の冷え
体が冷えると血行が悪くなり、筋肉が硬直しやすくなります。
これが神経を刺激し、痛みを引き起こす一因となります。
今すぐ痛みを和らげたい！自宅でできる4つのセルフケア
急な痛みに襲われたとき、少しでも楽になりたいと思うのは当然です。
ここでは、病院へ行く前に試せる、自宅でできるセルフケアを4つご紹介します。
ただし、これらの方法はあくまで一時的に症状を和らげるためのものです。
痛みが続く、悪化する、または強い不安がある場合は、自己判断で済ませずに必ず医療機関に相談してください。
安静にして楽な姿勢をとる
まず大切なのは、無理に動かず安静にすることです。
痛みが響かない、ご自身が最も楽だと感じる姿勢を見つけましょう。
横になる場合は、痛む側を上にして、体の下にクッションや丸めたタオルを入れると圧迫を避けられます。
抱き枕を使って体を安定させるのも良いでしょう。
座っている方が楽な場合は、背もたれのある椅子に深く腰掛け、リラックスしてください。
市販の鎮痛薬や湿布を活用する
痛みが我慢できない場合は、市販の鎮痛薬（痛み止め）を使うのも一つの方法です。
ロキソプロフェンやイブプロフェンといった成分を含む「非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）」が有効な場合があります。
また、湿布薬も手軽に使える方法の一つです。
痛みの原因や状態によって、温湿布と冷湿布を使い分けるのがポイントです。
| 種類 | メリット | デメリット | こんな時におすすめ |
| 飲み薬 | 全身に作用し、比較的早く効果が現れる | 胃腸に負担がかかることがある | 痛みが強く、早く抑えたい時 |
| 湿布薬 | 痛む場所に直接作用する。胃腸への負担が少ない | かぶれることがある。 | 効果が局所的 痛みの範囲が限定的な時 |
薬を使用する際は、必ず用法・用量を守り、不安な点があれば薬剤師に相談しましょう。
長期間の自己判断での使用は避けてくださいね。
体を温めて血行を改善する
筋肉の緊張や血行不良が原因で起こる「原発性」の肋間神経痛の場合、体を温めることが症状の緩和につながります。
血行が促進され、硬くなった筋肉がほぐれることで、神経への圧迫が和らぐためです。
- ぬるめのお湯（38～40度）にゆっくり浸か
- 蒸しタオルやカイロを痛む場所に当てる
- 暖かい服装を心がけ、体を冷やさない
ただし、打撲などのケガが原因で、患部が熱っぽく腫れている場合は温めないでください。
この場合は炎症が悪化する可能性があるため、冷たいタオルや冷却シートで冷やすのが適切です。
どちらか判断に迷う場合は、自己判断せず医療機関に相談しましょう。
また、肋間神経痛は、整体院でも改善を目指せます。体の外側から内側へとじっくりアプローチして、症状に合わせた方法で改善していきます。ぜひ、『匠整体院』にお気軽にご相談くださいね。
肋間神経痛でお悩みの方は『匠整体院』にご相談ください！
肋間神経痛でお悩みの方は、『匠整骨院』にご相談ください。
当院では、日常生活における負担を減らし、より良いコンディションで毎日を送るためのアドバイスを行っています。
例えば、以下の動作は、体への負担を大きくするため、当院では避けていただくよう推奨しています。
- 膝を直接床につける
- 床中心の生活
- 強い力によるマッサージ
しかし、このような動作は日常生活でついついやってしまうものです。
根本から症状を解決するために、お客様の生活スタイルや症状の状態を詳しくヒアリングして、改善するためのサポートを行っています。
今お悩みの症状を一緒に改善しませんか？ぜひお気軽にご相談ください！
